第55章 误会加深 (第2/2页)
侍立在外的掌柜心中一凛，一道女声入耳，十分冰冷，而且这质问的口气，有些摄人。
“小店生意，概不议价，若是贵客真觉得贵了，不如先问个话，若是答不上来，也可退给贵客银子，收个辛苦费。”
薛宝钗在里面招了招手，香菱便上前将掌柜的引了进来。
桌面上铺着近来翠华轩上报的账目，薛宝钗正用笔勾画着，而后抬头打量起面露惊恐的掌柜。
“毕竟是一百两，我当真要好好问问程掌柜，翠华轩的茶卖的这么贵，为何账目上还是亏损，要银庄拨银呢？”
“这这这……”
掌柜已经认出了薛宝钗，额前冒出了细汗，跪倒在地道：“小姐，我辜负了太太的信任，我该死……”
薛宝钗依旧冷着脸色，道：“在薛家最危难的时候，你们在各地顶住了压力，维持了薛家的生意，也没让我们母女断了进项，也算是有恩了。但若是像这样，居功自傲，将薛家的规矩也要坏了，薛家也容不得你这样的人。”
“不然，领一份银子，回去颐养天年吧，这茶楼，我就交给别人打理了。”
掌柜声泪俱下，还不断叩头谢罪道：“还望小姐开恩，给小老儿一次改过自新的机会。”
薛宝钗轻叹了口气，“程掌柜先起来回话吧，按理说你们都是我的叔叔伯伯，我不好为难你们，但你们也该知道，如今的薛家是在为谁当差，眼里可容不得半点沙子。”
“对薛家也就罢了，若是往后打着安京侯的旗号做这等的勾当，你休要怪我不认旧情。”
“不敢不敢，小老儿不敢，今日之后定然将账目的情况补齐了，不会再有隐瞒。”
与莺儿仰头示意，便在案前摆了一张椅子，给掌柜的坐了。
“早知小姐来了苏州，我也该好生招待一番的，如今让小姐见得这副模样，实在惭愧。”
薛宝钗摇摇头道：“给侯爷做事，京城里的生意都只是次要。如今侯爷要办差，其中徐家的情况，你了解多少？”
“徐家？”
掌柜的深思片刻，道：“徐家在苏州，比我们薛家在金陵还气派，平日里他们族中子弟出行，是连官兵都要避让车架。”
“徐家是浙商中的一家，早年间靠得是海上走私发家，先帝南下他家出了大力，凭此成功挤入了官场之中。这些年官场运作后，才搭上了织造局这根线，转而做起了丝织生意。”
“改稻为桑的事情，我也听过一点，起初是杭州办的不错，后来才想要在苏州也效仿的。”
“要论起他们背后的靠山，可能整个江浙的官场上，就没有没拿过他银子的。朝中重臣，或许也有不少受过锦缎丝绸的。”
“侯爷下定决心要查徐家吗，那得将整个江浙官场连根拔起了，这难度可不小……”
薛宝钗点点头，又摇摇头，“只要侯爷想做，便没有做不成的事。这段日子，你遣人去留意城里的动向，尤其是商会那头。苏州城中如今财政不佳，未必不会有人再动了歪心思。”
两人谈话间，却是有人在外面叩门。
薛宝钗一皱眉，程掌柜忙道：“我进门前还不知是小姐，这会儿许是什么人走错了，我开门。”
说着，掌柜的便来到门前，一拔门闩，问道：“怎么回事？”
门口站了一个老妪，往房里面探头道：“英莲，你可在里面？”
始终侍立在薛宝钗旁边的香菱，身子一颤，眸中升起一股意味难明的情绪。
薛宝钗点点头，便让人将那老妪接了进来，请着落了方才掌柜的座位上。
“你先下去吧。”
掌柜点点头，又与身旁的莺儿低声道：“之前不知是小姐来了，此处雅阁还有三层，装设更好，一会儿让小姐往三层去坐。”
莺儿颔首应下。
老妪坐了桌案对面，见香菱老实本分的侍立在薛宝钗身边，也是一头雾水。
柳湘莲就是安京侯的话，香菱最差也得是安京侯的姨娘呀，为何在这个姑娘身边，好似一副丫鬟的模样。
“英莲，我是你的姨母呀，你难道不认我了吗？你的姨夫和表哥都被官府捉去了，你既然与安京侯有旧，能不能为你姨夫和表哥说说情，没了他们我真的活不得了。”
原本香菱的姨母比香菱的娘亲瞧上去还年轻漂亮，皮肤护养的不错，而今日再见发丝中竟然已经生华了，比之前苍老了十几岁。
丈夫和儿子都遭了牢狱之灾，对一个妇人来说，的确是不小的打击了。
在薛宝钗这里，同理心是有的，但还是理智占据上风。
“这位夫人，香菱也就是英莲，曾被拐子拐走，后被我薛家买了下来。一开始是想嫁作我那个不成器的哥哥，做姨娘的，但后来侯爷怜悯她的身世，才一路将她带来了苏州寻亲。”
薛宝钗先解答了夫人眸中一闪而过的疑惑，才又继续道：“所以，香菱在侯爷那，没几分情可讲，你以为一个没有名分的人，在侯爷那般的谪仙人面前，说话会有分量？”
“再者，你丈夫和儿子究竟做了什么事，你不会分毫不知。既然有作奸犯科之举，便要按照律法处置，这也没什么好讲情面的。”
“香菱本身位卑言轻，别再因你们家中之事，让她在侯爷面前更加抬不起头，侯爷面前可容不得沙子。”
薛宝钗一席话，直接将想要哭恼的封氏直接堵住了口。
再见薛宝钗如此出众的相貌和气度，气焰自然而然的矮了几分，“你是金陵薛家？”
薛宝钗颔首，“正是，薛家为侯爷做事，最知晓侯爷的脾气。你若想有转圜的余地，我给你指一条明路。”
封氏大喜，她正是寻路无门，若是薛家真肯帮忙，总算是好事。
“还请薛姑娘不吝赐教，大恩大德必然铭记在心。”
薛宝钗直言道：“在侯爷面前，只有认罪这一条路走，倘若你家儿子还未及冠，必然涉事不深，未必能牵扯上重罪。只有你丈夫认罪担责，不对侯爷有所隐瞒，才能保证你家有香火存续。”
“并且，将你家中违法所得尽数上缴充公，以表明认罪之诚恳，不然你日后真只能独自寡居了。”
封氏听得一怔，这算得上是什么出路？不还是家破人亡吗？
薛宝钗一眼穿看她的疑窦，言道：“如此行事，你后半生还有儿子指望，若非如此，便是人财两空，你自己选吧。”
“若是想好了，可往枫桥驿来寻我，莺儿送客。”
待封氏摸着眼泪走了，香菱回过神来，躬身的福了个礼，“我又给姑娘添麻烦了。”
薛宝钗却摇摇头道：“倒不算什么事，这妇人一看就不像是个好相与的，是你的亲族倒和你全然不像了。我不知你心中怎样想的，但我这么说也都是为了你好，你一旦向侯爷开口求情，他只会认为你不能明辨是非。”
香菱低垂下头，道：“多谢姑娘，我明白的，他们没做什么好事。”
薛宝钗抚了抚香菱的头，心中有所宽慰，“你不怪我擅作主张便好。若是他们能认罪，也算是侯爷审案的一个旁证了，到时候你反而算立功，在房里也能向侯爷讨一点好处吧。”
香菱微红着脸颊，支支吾吾的不知如何应答。
薛宝钗松了口气，“看来出门走走是对的，总算是能帮侯爷做些事了，不然这苏州一遭真是白走了。”
香菱试探着问道：“姑娘如此为侯爷着想，打算什么时候向侯爷表明心意呢？林姑娘和侯爷感情真的十分要好，恐怕姑娘……”
小丫鬟的真言真语，薛宝钗反倒不好回答了，啐了口，佯装恼怒道：“呸，你且顾好你自己的事，还操心起我来了，净在这里胡言乱语扰我的心神。”